Q:  What is a contact tracing device and how does it work?
A:  The device is the size of a pager and worn around the neck. It is battery operated. When individuals are too close to each other, the device vibrates and flashes a red light until each individual moves apart.  At the same time, the badge registers how long the wearers remain within six feet of one another.

Q:  Is there a difference between this contact tracing badge and a “tracking device”? 
A:  Yes. The device purchased by the district has no capacity to locate a person or share a person’s current location either while wearing the device or after uploading the data.

Q:  Do the badges record my location?
A:  No. The devices only record how long they are within six feet of another device. Our contact tracing badges have no GPS capability whatsoever. Smartphones track more user data in terms of the user’s location, browsing history, purchases, and other information.

Q:  What is the daily process in using the devices?
A:  Student devices will be handed out every morning during first period and collected at the end of the school day by the teacher and scanned into the system. Devices will not be sent home with students.

Q:  Why would the district implement a system like this for our students and staff?
A:  To keep our students and staff safe and to allow them to continue to come to school.  All districts are required to provide contact tracing information to the local health authority in the event of an exposure or outbreak of COVID-19. This is found in the Planning for COVID-19 Scenarios in Schools document created by the Oregon Department of Education which can be found here: https://www.oregon.gov/ode/students-and-family/healthsafety/Documents/Planning%20and%20Responding%20to%20COVID-19%20Scenarios%20in%20Schools.pdf.

Specifically, in scenarios 4B, 5, 6 and 7 the document states that should the LPHA [Local Public Health Authority] be “unable to verify who was exposed and who was unexposed (6 feet distancing was consistently maintained, etc.), the default is to quarantine the entire cohort.”

Over the course of the last several months, we have been trying to provide contact tracing information using paper and pencil models.  The system has been time consuming and often inaccurate because we depend on people remembering who they were in contact with often several days in the past. At the same time, when there was no “proof” that individuals didn’t come into contact with one another and/or remain six feet apart, we were required to send employees home for the quarantine period. Very few of these employees ever became ill. We want to avoid the unnecessary step of sending people home due to incomplete information. 

Q:  What is the ultimate goal?
A:  We are creating an accurate system of communication that quickly provides the health authority with exposure information, requiring only those staff and students who have actually been exposed to be quarantined. This can be accomplished in less than a minute when using the software versus hours of interviews and hand reporting. 

Q:  Why doesn’t the district consider this invasive?
A:  The device provides a very subtle reminder about maintaining social distancing and allows students to interact with each other in a safe manner. It does not require the adults to be the only monitors, and puts students in charge of recognizing the need to adjust their interactions.  The time logs for the badges are  also not made available in “real time.” No one can log into a computer and look up where a student/badge is located.  The district already uses monitoring systems such as cameras in the hallways and parking lots for safety and security, and to find students when needed.

Q:  Why are students in grade 6-12 wearing the devices and not those in younger grades?
A:  Students in K-5 are in self-contained classrooms and pods, which are easier to contact trace. Students in middle school and high school are moving around more in the buildings because of their class schedules. Some districts decided to make electives “online only” to reduce student movement. The Gervais School District decided that we wanted students to have as many classes as possible and attempt some type of “normal” school experience. More movement requires more contact tracing, which is why having the software do the job is more efficient and reliable. 

Q:  How did the district pay for these devices?
A:  All expenses associated with these devices were funded by a grant from the federal government. This grant money may only be used for COVID-19 related issues. The district is not able to save this money or pay for anything associated with normal school operations.

Please follow this link to learn more about the devices:
https://www.instant-trace.com/


P:  ¿Qué es un dispositivo de rastreo de contactos y cómo funciona?
R:  El dispositivo es del tamaño de un buscapersonas y se usa alrededor del cuello. Funciona con pilas. Cuando los individuos están demasiado cerca de uno a otros, el dispositivo vibra y enciende una luz roja hasta que cada individuo se separa. Al mismo tiempo, la insignia registra cuánto tiempo permanecen los usuarios a menos de seis pies entre sí.

P:  ¿Existe alguna diferencia entre esta insignia de rastreo de contactos y un “dispositivo de rastreo”?
A:  Sí. El dispositivo comprado por el distrito no tiene capacidad para ubicar a una persona o compartir la ubicación actual de una persona, ya sea mientras usa el dispositivo o después de cargar los datos.

P:  ¿Las insignias registran mi ubicación?
R:  No. Los dispositivos solo registran cuánto tiempo están a seis pies de otro dispositivo. Nuestras credenciales de rastreo de contactos no tienen capacidad de GPS en absoluto. Los teléfonos inteligentes rastrean más datos del usuario en términos de ubicación del usuario, historial de navegación, compras y otra información.

P:  ¿Cuál es el proceso diario para usar los dispositivos?
R:  Los dispositivos de los estudiantes se entregarán todas las mañanas durante el primer período y el maestro los recogerá al final del día escolar y los escaneará en el sistema. Los dispositivos no se enviarán a casa con los estudiantes.

P:  ¿Por qué el distrito implementaría un sistema como este para nuestros estudiantes y personal?
R:  Para mantener seguros a nuestros estudiantes y personal y para permitirles que continúen asistiendo a la escuela. Todos los distritos deben proporcionar información de rastreo de contactos a la autoridad de salud local en caso de exposición o brote de COVID-19. Esto se encuentra en el documento Planificación de escenarios COVID-19 en las escuelas creado por el Departamento de Educación de Oregon que se puede encontrar aquí: https://www.oregon.gov/ode/students-and-family/healthsafety/Documents/Planning % 20y% 20Respondiendo% 20a% 20COVID-19% 20Escenarios% 20in% 20Escuelas.pdf

Específicamente, en los escenarios 4B, 5, 6 y 7 el documento establece que en caso de que la LPHA [Autoridad de Salud Pública Local] sea “incapaz de verificar quién estuvo expuesto y quién no estuvo expuesto (el distanciamiento de 6 pies se mantuvo consistentemente, etc.), el valor predeterminado es poner en cuarentena a toda la cohorte “.

En el transcurso de los últimos meses, hemos intentado proporcionar información de rastreo de contactos utilizando modelos de lápiz y papel. El sistema ha consumido mucho tiempo y, a menudo, es inexacto porque dependemos de que las personas recuerden con quién estuvo en contacto a menudo varios días antes. Al mismo tiempo, cuando no había “pruebas” de que las personas no entraran en contacto entre sí y / o permanecieran a seis pies de distancia, teníamos que enviar a los empleados a casa durante el período de cuarentena. Muy pocos de estos empleados se enfermaron alguna vez. Queremos evitar el paso innecesario de enviar personas a casa debido a información incompleta.

P:  ¿Cuál es el objetivo final?
R:  Estamos creando un sistema de comunicación preciso que proporciona rápidamente a la autoridad de salud información sobre la exposición, requiriendo que solo el personal y los estudiantes que realmente han estado expuestos sean puestos en cuarentena. Esto se puede lograr en menos de un minuto cuando se usa el software en lugar de horas de entrevistas e informes manuales.

P:  ¿Por qué el distrito no considera esto invasivo?
R:  El dispositivo proporciona un recordatorio muy sutil sobre cómo mantener el distanciamiento social y permite a los estudiantes interactuar entre sí de manera segura. No requiere que los adultos sean los únicos monitores y pone a los estudiantes a cargo de reconocer la necesidad de ajustar sus interacciones. Los registros de tiempo de las insignias tampoco están disponibles en “tiempo real”. Nadie puede iniciar sesión en una computadora y buscar dónde se encuentra un estudiante / credencial. El distrito ya usa sistemas de monitoreo como cámaras en los pasillos y estacionamientos para seguridad y para encontrar estudiantes cuando sea necesario.

P:  ¿Por qué los estudiantes de los grados 6-12 usan los dispositivos y no los de los grados menores?
R:  Los estudiantes de K-5 están en aulas y módulos autónomos, que son más fáciles de localizar. Los estudiantes de la escuela intermedia y secundaria se mueven más en los edificios debido a sus horarios de clases. Algunos distritos decidieron hacer optativas “solo en línea” para reducir el movimiento de estudiantes. El Distrito Escolar de Gervais decidió que queríamos que los estudiantes tuvieran tantas clases como fuera posible e intentaran algún tipo de experiencia escolar “normal”. Más movimiento requiere más rastreo de contactos, por lo que hacer que el software haga el trabajo es más eficiente y confiable.

P:  ¿Cómo pagó el distrito por estos dispositivos?
R:  Todos los gastos asociados con estos dispositivos fueron financiados por una subvención del gobierno federal. Este dinero de la subvención solo se puede utilizar para problemas relacionados con COVID-19. El distrito no puede ahorrar este dinero ni pagar nada relacionado con las operaciones escolares normales.

Siga este enlace para obtener más información sobre los dispositivos:
https://www.instant-trace.com/