As the first full week of school in 2022 comes to an end, I wanted to share an update with regard to COVID-19 and this newest surge. In the past few days, our district nurses and support staff have been busy working with many students and families who are either testing positive for COVID-19 or are considered close contacts. We have administered more than 70 tests to students and some staff, temporarily paused attendance at the preschool program and suspended some sporting events. Besides the actual testing and then contact tracing, there is significant time spent reporting data to the Marion County Health Authority and following up with our impacted families. I would ask for your continued grace and patience if your family is receiving communication from district staff about exposures and quarantine requirements. These protocols are not created by the district but by the state. That said, I believe we have multiple measures in place, including testing to remain at school, and the continued effective use of our contact tracing badges. Through appropriate use of the badges, we are able to narrow down which students really need to be assessed for possible quarantine, rather than sending home dozens of students because we lack the information to make the best decisions.
At this time, the district intends to continue with face-to-face instruction or “in-person” learning. We have hired permanent substitutes for all buildings, and district office staff are also available to cover classes and duties as needed. However, as we progress through this surge, there may come a point in time where we simply do not have enough adults to teach or supervise students in the building. If that happens, we will pivot to remote learning until enough staff are able to return to work. While the district has a very high percentage of staff vaccinated, we know staff may become ill with something else or need to be absent from work to care for members of their own families. As a side note, I would like to point out that I continue to be impressed and thankful for our dedicated staff, who during the first 16 weeks of the school year, have been willing to help out one another as needed and have provided the best educational setting possible for students.
It is important for all district families to be prepared in the event of a pivot to distance learning. All students should have a working Chromebook, a charging cord and access to the internet. If your student does not have all of these tools available to them, please contact your building office immediately. I have also asked teachers to send all parents reminders on how students can access classes and assignments online.
Thank you for your continued support of the district and do not hesitate to ask any questions so that we are best able to support your students during these next few weeks.
Sincerely,
Dandy Stevens
Superintendent
A medida que finaliza la primera semana completa de clases en 2022, quería compartir una actualización con respecto a COVID-19 y este aumento más reciente. En los últimos días, las enfermeras y el personal de apoyo de nuestro distrito han estado ocupados trabajando con muchos estudiantes y familias que an salidos positivo en la prueba de COVID-19 o que se consideran contactos cercanos. Hemos administrado más de 70 exámenes a los estudiantes y parte del personal, hemos detenido temporalmente la asistencia al programa preescolar y hemos suspendido algunos eventos deportivos. Además de las pruebas y luego el rastreo de contactos, se dedica un tiempo significativo a reportar datos a la Autoridad de Salud del Condado de Marion y al seguimiento de nuestras familias afectadas. Les pediría su continua gracia y paciencia si su familia está recibiendo comunicación del personal del distrito sobre exposiciones y requisitos de cuarentena. Estos protocolos no son creados por el distrito sino por el estado. Dicho esto, creo que tenemos varias medidas, incluidas las pruebas para permanecer en la escuela y el uso continuo y efectivo de nuestras insignias de rastreo de contactos. Mediante el uso apropiado de las insignias, podemos determinar qué estudiantes realmente necesitan ser evaluados para una posible cuarentena, en lugar de enviar a casa a decenas de estudiantes porque carecemos de la información para tomar las mejores decisiones.
En este momento, el distrito tiene la intención de continuar con la instrucción cara a cara o el aprendizaje “en persona”. Hemos contratado sustitutos permanentes para todos los edificios y el personal de la oficina del distrito también está disponible para cubrir las clases y deberes según sea necesario. Sin embargo, a medida que avanzamos en este aumento, puede llegar un momento en el que simplemente no tengamos suficientes adultos para enseñar o supervisar a los estudiantes en el edificio. Si eso sucede, pasaremos al aprendizaje remoto hasta que suficiente personal pueda regresar al trabajo. El distrito tiene un porcentaje muy alto de personal vacunado, sabemos que el personal puede enfermarse con otra cosa o necesitar ausentarse del trabajo para cuidar a los miembros de sus propias familias. Como nota al margen, me gustaría señalar que sigo impresionada y agradecida por nuestro dedicado personal, que durante las primeras 16 semanas del año escolar, han estado dispuestos a ayudarse mutuamente según sea necesario y han brindado lo mejor entorno educativo posible para los estudiantes.
Es importante que todas las familias del distrito estén preparadas en caso de un cambio hacia la educación a distancia. Todos los estudiantes deben tener un Chromebook que funcione, un cable de carga y acceso a Internet. Si su estudiante no tiene todas estas herramientas disponibles, comuníquese con la oficina de su edificio inmediatamente. También les pedí a los maestros que envíen recordatorios a todos los padres sobre cómo los estudiantes pueden acceder a las clases y tareas en línea.
Gracias por su continuo apoyo al distrito y no dude en hacer cualquier pregunta para que podamos apoyar mejor a sus estudiantes durante las próximas semanas.
Atentamente,
Dandy Stevens
Administradora
