Dear Parents,
I hope the new year finds you and your families well. While 2020 was an extremely difficult year in so many respects, I continue to be impressed with the resiliency shown by our students, families and staff members as we all work together in constantly changing environments.
Many of you may be aware that on December 23rd Governor Brown issued some new guidance in relation to schools and getting students back into buildings. Governor Brown identified February 15th as a target date for students in grades K-3 returning to in-person instruction.
In December, the state legislature did pass liability protection for districts during the special session which provides insurance coverage for districts should staff or students become ill due to an exposure while at school. The wording of the law includes protections for districts (employers) as long as the health and safety protocols and metrics as established by the Oregon Health Authority are followed. Governor Brown made the health metrics as “advisories” rather than mandates thereby allowing each district to make their own decision. However, in a meeting on Tuesday with all Oregon superintendents, Oregon Department of Education (ODE) and representatives from PACE, the insurance carrier who provides most districts with coverage, there is much disagreement about whether or not we will have insurance coverage if we open a school in a county that is labeled as “extreme risk” based on the health metrics. PACE is bringing in teams of attorneys and we are expecting additional guidance any day now. For your information, Marion County is labeled as an extreme risk based on the last two weeks of data with infection rates of 563 people per 100,000 and a test positivity rate of over 11%.
During the same meeting on Tuesday, we were told by ODE that additional guidance will be coming on or by January 19th. I have no idea what this guidance will include.
In speaking with the administrative team Tuesday, we agreed to bring in our high school students who are in danger of failing classes, especially our seniors, during the next two weeks for LIPI. However, at this time we will not be bringing in any other students nor making specific plans to move toward a Hybrid Model of Instruction.
During the coming weeks I will gain more information from state agencies, ask building administrators to seek feedback from staff as we learn about the re-opening parameters, seek feedback from parents and then host discussions with the Gervais School District Board of Directors.
Clearly we do not have enough information at this time to even speculate what school will look like in February. For now, I’m asking everyone, especially parents of high school students, to focus on ending the first semester strong. It is especially important that our high school students do everything possible to pass all classes this semester. I am asking all of you to log into Powerschool and check your students’ grades. If you do not know how to do this, please email teachers or drop by online tutoring by following this link: https://www.gervais.k12.or.us/ and then clicking on the “Tutor” button on the right hand side of the webpage. This is a zoom meeting that happens every evening (Monday-Friday) from 6 to 8 p.m. where staff members are available to answer your questions and help your students with homework.
As I obtain more information, I will pass it along to you. Thank you for your patience and understanding and please do not hesitate to ask any questions.
Sincerely,
Dandy Stevens
Superintendent
Estimados padres,
Espero que el año nuevo los encuentre bien a ustedes y a sus familias. El 2020 fue un año extremadamente difícil en muchos aspectos, sigo impresionada con la capacidad de recuperación mostrada por nuestros estudiantes, familias y miembros del personal mientras todos trabajamos juntos en entornos en constante cambio.
Es posible que muchos de ustedes sepan que el 23 de diciembre la Gobernador Brown emitió una nueva guía en relación con las escuelas y el regreso de los estudiantes a los edificios. La Gobernador Brown identificó el 15 de febrero como una fecha límite para que los estudiantes en los grados K-3 regresen a la instrucción en persona.
En diciembre, la legislatura estatal aprobó la protección de responsabilidad para los distritos durante la sesión especial que proporciona cobertura de seguro para los distritos en caso de que el personal o los estudiantes se enfermen debido a una exposición mientras están en la escuela. La redacción de la ley incluye protecciones para los distritos (empleadores) siempre que se sigan los protocolos y métricas de salud y seguridad establecidos por la Autoridad de Salud de Oregon. La Gobernador Brown hizo las métricas de salud como “advertencias” en lugar de mandatos, lo que permitió que cada distrito tomara su propia decisión. Sin embargo, en una reunión el martes con todos los administradores de Oregón, el Departamento de Educación de Oregón (ODE) y representantes de PACE, la compañía de seguros que proporciona cobertura a la mayoría de los distritos, hubo mucho desacuerdo sobre si tendremos o no cobertura de seguro si abrimos una escuela en un condado que está etiquetada como de “riesgo extremo” según las métricas de salud. PACE está incorporando equipos de abogados y esperamos orientación adicional en cualquier momento. Para su información, el condado de Marion está etiquetado como un riesgo extremo según los datos de las últimas dos semanas con tasas de infección de 563 personas por cada 100,000 y una tasa de positividad de pruebas de más del 11%.
Durante la misma reunión del martes, el Departamento de Educación de Oregon (ODE) nos informó que la orientación adicional llegará el 19 de enero o antes. No tengo idea de lo que incluirá esta guía.
Al hablar con el equipo administrativo el martes, acordamos traer a nuestros estudiantes de secundaria que están en peligro de reprobar clases, especialmente nuestros estudiantes de último año, durante las próximas dos semanas en grupos (LIPI). Sin embargo, en este momento no traeremos a ningún otro estudiante ni haremos planes específicos para avanzar hacia un modelo híbrido de instrucción.
Durante las próximas semanas obtendré más información de las agencias estatales, pediré a los administradores del edificio que busquen comentarios del personal a medida que aprendemos sobre los parámetros de reapertura, buscaré comentarios de los padres y luego organizaré discusiones con la Mesa Directiva del Distrito Escolar de Gervais.
Claramente, no tenemos suficiente información en este momento para siquiera especular cómo será la escuela en febrero. Por ahora, les pido a todos, especialmente a los padres de estudiantes de secundaria, que se concentren en terminar el primer semestre con fuerza. Es especialmente importante que nuestros estudiantes de secundaria hagan todo lo posible para pasar todas las clases este semestre. Les pido a todos que inicien sesión en Powerschool y verifiquen las calificaciones de sus estudiantes. Si no sabe cómo hacer esto, envíe un correo electrónico a los maestros o visite la tutoría en línea siguiendo este enlace: https://www.gervais.k12.or.us/ y luego haciendo clic en el botón “Tutor” en el lado derecho de la página web. Esta es una reunión de zoom que se lleva a cabo todas las noches (de lunes a viernes) de 6 a 8 p.m. donde los miembros del personal están disponibles para responder sus preguntas y ayudar a sus estudiantes con la tarea.
A medida que obtenga más información, se la pasaré. Gracias por su paciencia y comprensión, no dude en hacernos cualquier pregunta.
Sinceramente,
Dandy Stevens
Administradora
